Chương 1500: Perfect Trap - Cái Bẫy Hoàn Hảo

'Cái gì?!'

Các thành viên trong đội đồng loạt nhìn chằm chằm vào Mordret, vẻ mặt họ đầy nặng nề. Nhận thấy phản ứng của họ, hắn mỉm cười.

"Ta khá ngạc nhiên khi biết danh tính của Sáu Tai Họa, nhưng có vẻ như các ngươi đã biết về chúng rồi. Tốt. Như vậy ta không cần phải giải thích."

Lúc đó, Jet, người đã giữ im lặng cho đến lúc này, cuối cùng lên tiếng:

"Soul Stealer đang ở đây, trong Twilight?"

Mordret giữ im lặng trong một lúc. Cuối cùng, hắn thở dài.

"Đúng vậy. Ta đã chơi trò trốn tìm với hắn trong… trời ơi, ta thậm chí không biết là bao lâu rồi. Thời gian là một khái niệm kỳ lạ ở đây trong Twilight. Và để ta nói cho ngươi biết, không có công ty nào tồi tệ hơn phiên bản Sinh Vật Ác Mộng điên rồ của chính mình."

Hắn im lặng trong một lúc, rồi thêm vào một cách bình thản:

"Hắn cũng không phải là kẻ duy nhất. Dread Lord cũng ở đây."

Sunny rùng mình, cảm thấy một phản ứng dữ dội trước những lời đó.

"Khốn kiếp!"

Đột nhiên, cậu cảm thấy bản thân dễ tổn thương và phơi bày, bị bao vây bởi nguy hiểm khủng kh·iếp. Không ai trong họ cảm thấy an toàn khi tiến gần đến Twilight, nhưng vẫn… cảm giác kh·iếp sợ tột độ mà cậu cảm nhận được khi nghe nhắc đến kẻ thống trị của Verge gần như có thể chạm vào được.

Không phải Sunny sợ Dread Lord — cậu biết rằng cả đội cuối cùng sẽ phải đối mặt với tên lãnh đạo của Tai Họa. Nhưng việc đối mặt với hắn ngay lúc này thật đơn giản là quá bất ngờ, quá đột ngột…

'Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?!'

Twilight đáng ra phải là điểm dừng cuối cùng trước trận chiến cuối cùng của họ… không phải trận chiến cuối cùng. Làm sao tên bạo chúa của Verge lại có thể ở đây, trong tầm với?

Làm sao mà họ đã có thể nằm trong tầm tay hắn?

Nephis siết chặt chuôi kiếm của mình, rõ ràng cũng đang suy nghĩ giống cậu.

Trong khi đó, Mordret lắc đầu.

"Ồ, xin thứ lỗi. Ta lẽ ra nên nói trước rằng các ngươi không cần lo lắng về Dread Lord. Hắn không thể làm hại chúng ta. Thực tế, Soul Stealer cũng không thể làm hại chúng ta trừ khi chúng ta bước vào lãnh thổ của hắn. Họ cũng bị mắc kẹt như ta. Và bạn của các ngươi, Nightingale, cũng vậy."



Sunny thở dài đầy bực bội.

"Ngươi có thể giải thích rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra không, c·hết tiệt?!"

Mordret liếc nhìn cậu một cách thích thú.

"Tại sao không, tất nhiên rồi. Ta vừa định nói đến… à, nhưng ta đã chờ đợi khoảnh khắc này lâu lắm rồi. Thật là tiếc nếu không tận hưởng nó."

Hắn nhìn từng người trong đội với một nụ cười thân thiện, sau đó nhún vai.

"Ta bắt đầu từ đâu nhỉ? Đầu tiên… như các ngươi có thể nhận thấy, đã có một trận chiến khủng kh·iếp ở đây, trong Twilight, cách đây vô số năm. Lực lượng của Sự Ô Uế… đúng là người ta gọi thế, phải không?... muốn phá hủy thành phố, trong khi các chiến binh của Twilight tự nhiên muốn ngăn chặn điều đó xảy ra."

Hắn thở dài một cách đầy kịch tính.

"Đáng tiếc, họ đã thất bại. Sau khi chịu tổn thất nặng nề, đám quái vật đã phá vỡ hàng rào bên ngoài và xuyên thủng các bức tường của thành phố. Theo những gì ta biết được, điều đó có thể thực hiện được vì Đạo Quân Ô Uế được dẫn dắt bởi Dread Lord, cũng như bản thân Tha Hóa của ta. Hãy nhớ rằng, mọi thứ ta biết đều được quan sát khi khám phá phiên bản phản chiếu của Twilight. Ta chưa nói chuyện với một linh hồn nào kể từ khi bước vào Ác Mộng… vì vậy, thông tin của ta có thể sai hoặc chưa đầy đủ."

Mordret giữ im lặng một lúc.

"Dù sao, theo vẻ bề ngoài, các bức tường đã bị xuyên thủng, và Dread Lord đã vào thành cùng với những Sinh Vật Ác Mộng còn sót lại. Các con phố của Twilight giờ là một chiến trường… vô số con người đang tuyệt vọng chiến đấu chống lại quái vật và tên chủ nhân khủng kh·iếp của chúng, trong khi một số dường như cũng đang biến thành quái vật. Đó là một mớ hỗn độn thực sự."

Có điều gì đó kỳ lạ về những gì hắn vừa nói.

Nephis nghiêng đầu một chút.

"...Là một chiến trường? Không phải đã từng là một chiến trường?"

Prince of Nothing gật đầu với một nụ cười đen tối.

"Đúng vậy. Ở giữa cuộc chiến dữ dội này, các ngươi thấy đấy… ai đó đã kích hoạt ma trận bùa chú phòng thủ của thành phố. Một loại phép thuật cực kỳ mạnh mẽ đã được đánh thức, sức ảnh hưởng của nó nuốt trọn cả Twilight…"

Sunny thở dài thầm.

'Wind Flower đã nói với mình về điều này, phải không? Rằng ma trận phòng thủ của Twilight giống với kết giới của Đảo Aletheia. Cả hai thậm chí còn sử dụng một mảnh của Cửa Sông làm lõi.'

Cậu thở dài.



"Đừng nói với ta. Ngày hôm đó liên tục lặp đi lặp lại trong Twilight?"

Mordret nhìn cậu bằng một ánh mắt kỳ lạ.

"Cái gì? Tại sao ngươi lại nghĩ ra một ý tưởng kỳ lạ như vậy? Điều đó thật kỳ quặc."

'Hả?'

Sunny nhìn lại hắn, bối rối.

"Vậy kích hoạt ma trận phòng thủ đã làm gì?"

Prince of Nothing lưỡng lự một lúc, sau đó mỉm cười.

"Chà… nói đơn giản… nó đã đóng băng thời gian."

Các thành viên trong đội nhìn hắn với vẻ không tin nổi.

"Đóng băng… thời gian?"

Giọng của Effie nghe có vẻ hơi chán nản, như thể cô đã mệt mỏi vì thời gian ở đây, trên Dòng Sông Vĩ Đại, cứ vận hành theo những cách không đúng.

Và ai có thể trách cô? Sunny cũng cảm thấy như vậy.

Nghe giọng cô, Mordret mỉm cười.

"À… có vẻ như các ngươi đã trải qua nhiều điều kỳ lạ hơn ở đây trong Lăng Mộ Ariel. Nhưng, trả lời câu hỏi của ngươi — đúng vậy, nó đã đóng băng thời gian. Ngay khi ma trận phòng thủ được kích hoạt, thời gian bên trong Twilight hoàn toàn dừng lại. Và vì vậy, cuộc chiến dữ dội trên các con phố của nó cũng dừng lại."

Hắn lắc đầu.

"Công dân và chiến binh của Twilight đứng đó như những bức tượng, bị đóng băng trong những tư thế kỳ lạ. Những Sinh Vật Ác Mộng cũng vậy. Thậm chí cả Dread Lord, dù sở hữu sức mạnh và quyền uy, cũng bị mắc kẹt trong cái bẫy đó. Bây giờ, hắn giống như một tượng đài của kẻ cai trị Verge, thay vì một tên bạo chúa thực sự."

Gương mặt Mordret trở nên u ám.

"Tất nhiên, không ai trong số họ thực sự c·hết. Chỉ là… bị mắc kẹt giữa hai khoảnh khắc, mãi mãi. Nếu một ngày ma trận phòng thủ bị vô hiệu hóa, cuộc chiến sẽ tiếp tục, và Dread Lord sẽ thức tỉnh. Đừng nghĩ rằng các ngươi có thể g·iết hắn khi hắn đang dễ bị tổn thương, vì khi bước vào Twilight, thời gian sẽ dừng lại đối với các ngươi. Ngay cả những vật thể vô tri cũng sẽ bị đóng băng trong thời gian. Đây là cái bẫy hoàn hảo."

Hắn cười khúc khích.

"Nếu có hơi tuyệt vọng. Tại sao người dân Twilight lại kích hoạt ma trận trước khi s·ơ t·án khỏi thành phố? Ta không biết… nhưng điều ta biết là Spell đã chơi một trò đùa độc ác với ta. Và Nightingale."



Sunny vẫn chưa kịp hồi phục sau tin rằng Dread Lord, kẻ đáng ra là kẻ thù tối thượng của họ trong Ác Mộng này, hóa ra đã bị loại khỏi cuộc chơi… bởi ai đó.

Cậu không cần phải đoán danh tính của kẻ đó, thực sự. Ai có thể thao túng các sự kiện trong cuộc vây hãm Twilight? Phải là Mad Prince… chính hắn… kẻ đã đâm sau lưng chủ nhân của mình.

Và trong khi

Sunny vẫn còn đang choáng váng vì tin tức đó, ý nghĩa của những lời cuối cùng của Mordret cuối cùng cũng len lỏi vào tâm trí cậu.

Đôi mắt cậu hẹp lại.

'Khoan đã…'

Nephis là người đầu tiên lên tiếng:

"Ngươi đang nói gì? Spell đã làm gì?"

Mordret nhìn họ bằng vẻ mặt u ám.

"Không phải là hiển nhiên sao? Vai trò mà nó đã giao cho ta và Nightingale là các chiến binh của Twilight. Vì thế… ngay khi chúng ta bước vào Ác Mộng, chúng ta đã bị mắc kẹt trong thời gian đóng băng. Bị nhốt trong một cái bẫy không thể thoát ra."

Hắn cười khổ.

"Cơ thể vật lý của ta cũng ở đó, đứng như một bức tượng giữa một trận chiến đóng băng. Cơ thể của Nightingale cũng vậy. Chỉ là phản chiếu của ta đã trốn vào Cõi Gương… nhưng đối với hắn, không một khoảnh khắc nào đã trôi qua kể từ khi Ác Mộng bắt đầu. Hắn thậm chí không biết số phận nào đã ập xuống mình."

Prince of Nothing lắc đầu với vẻ phẫn nộ.

"Ồ, và còn có một sinh vật khác trong Twilight ở tình trạng tương tự như ta. Soul Stealer… con quái vật đó. Trong khi cõi của ta có kích thước khiêm tốn, thì cõi của hắn bao trùm tất cả các phản chiếu trong thành phố. Ta không biết cơ thể vật lý của hắn được giấu ở đâu, nhưng phản chiếu của hắn đang rình mò trong Twilight phản chiếu. Và nó đủ kinh khủng để khiến ta sợ hãi."

Hắn giữ im lặng trong một lúc, rồi mỉm cười.

"Đó. Ta nghĩ ta đã giải thích những phần quan trọng. Ta chắc rằng các ngươi có câu hỏi…"

Nephis nhìn hắn một lúc lâu, rồi gật đầu.

"Ta có một câu hỏi. Nếu ta hiểu đúng… ngươi đang nói rằng…"

Những tia lửa trắng bùng cháy trong mắt cô.

"Rằng có một đội quân gồm những chiến binh Thức Tỉnh, hàng ngàn người trong số họ, bên trong Twilight? Tất cả đều đang chờ đợi ma trận phòng thủ được vô hiệu hóa, để họ có thể tiếp tục trận chiến chống lại Sự Ô Uế?"